El corazón de un reloj mecánico es el volante, una rueda con una espiral muy fina que oscila adelante y atrás a un ritmo fijo. Cada ida o vuelta es una alternancia, y la frecuencia se expresa en alternancias por hora (A/h). En inglés se usa bph, y también se da en hercios: un hercio son dos alternancias por segundo.
Las cifras habituales
- 21.600 A/h (3 Hz). Seis pasos del segundero por segundo. La frecuencia de casi todos los automáticos de este catálogo.
- 28.800 A/h (4 Hz). Ocho pasos por segundo: el segundero se ve más fluido. Es la frecuencia de muchos suizos clásicos, como el Sellita SW200-1 del Glycine Airman, y del Citizen 0950.
- 36.000 A/h (5 Hz). Alta frecuencia, reservada a calibres especiales como el Zenith El Primero de la foto.
Lo que se gana y lo que se pierde
Un volante que oscila más rápido se ve menos afectado por golpes y por la posición de la muñeca, así que tiende a ser más estable. A cambio, gasta más cuerda y desgasta antes los aceites. Por eso el grupo Swatch hizo lo contrario con el Powermatic 80: bajó de 28.800 a 21.600 A/h para estirar la reserva hasta 80 horas.
El catálogo por frecuencia
| Frecuencia | Relojes | Ejemplos |
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