Une montre mécanique dépend d’un balancier qui oscille avec un spiral très fin. La température, la position de la montre et la tension du ressort modifient légèrement sa marche : toutes les automatiques avancent ou retardent un peu. Ce qui distingue un calibre d’un autre, c’est de combien et avec quelle régularité.
Ce que publient les fabricants
- Seiko 4R36 (5 Sports, Turtle, Presage Cocktail Time) : de −35 à +45 secondes par jour.
- Seiko NH35A et Miyota 821A : de −20 à +40 secondes par jour.
- Seiko 6R35 (Alpinist, Presage Sharp Edged) : de −15 à +25 secondes par jour.
- Chronomètre certifié COSC : de −4 à +6 secondes par jour, contrôlé en laboratoire pendant quinze jours.
Ce sont des tolérances, pas la marche habituelle. Beaucoup de montres de ces familles font nettement mieux que la limite, mais une montre qui avance de 30 secondes par jour dans la tolérance n’est pas en panne.
Pourquoi votre montre avance ou retarde
- La réserve : ressort presque désarmé, beaucoup de calibres retardent. Portée tous les jours, la marche est plus régulière.
- La position : la même montre ne marche pas pareil cadran en haut ou sur la tranche. La poser la nuit dans une position ou une autre peut compenser un écart.
- Le magnétisme : si elle avance soudain de plusieurs minutes par jour, elle est très probablement magnétisée. Un horloger corrige cela en quelques minutes.
- L’âge : sans révision, les huiles sèchent et la marche se dégrade.
Comment la mesurer et la corriger
Mettez la montre à l’heure à la seconde, idéalement avec le stop-seconde, et comparez-la à une heure de référence à la même heure pendant plusieurs jours. Si l’écart sort de la tolérance du fabricant, un horloger peut la régler en ajustant le balancier. C’est rapide si la montre n’a pas besoin d’une révision complète.
Une fréquence plus élevée aide à stabiliser la marche, mais ne garantit pas à elle seule une meilleure précision.